2.1.5.3. Regelgeleitetheit
Die Offenheit und Variationsmöglichkeiten in der qualitativ orientierten Forschung dürfen weder willkürlich noch unsystematisch umgesetzt werden. Qualitative Forschung muss sich an bestimmte Vorgehensweisen, Regeln und an ein systematisches Vorgehen halten. Für die Analyse bedeutet das, einzelne Analyseeinheiten festzulegen, die systematisch und schrittweise bearbeitet werden. Die Dokumentation dieser regelgeleiteten Vorgehensweise lässt sich über Ablauf- oder Prozessmodelle, welche den Forschungsprozess aufzeigen, sinnvoll erfüllen. Die Zerlegung des Gesamtprozesses in Einzelschritte ermöglicht das systematische Vorgehen. Entscheidend bei dem Vorgehen ist nicht, dass die vorgegebenen Regeln und Analyseeinheiten starr beibehalten werden; wenn die Untersuchung eine Anpassung der Regeln, erfordert, so ist dies zu tun und zu dokumentieren.